花街夺锦是唐代诗人宋之问的故事。宋之问出身低微，但诗词文章功底深厚，特别擅长歌功颂德，奉迎献媚。武则天当皇帝时，他跻身五品学士，常在皇帝身边陪侍。

一次牡丹盛开，武则天与群臣到洛阳龙门赏花，命君臣做诗，谁先做成，赏锦袍一件。左史东方虬才思敏捷，先写成《咏雪》一首，得锦袍一件。

刚拿到手里，宋之问的诗《龙门应制》也写成了。大家一看，文理兼美，没有不说写得好的。于是武则天便夺了已经赏给东方虬的锦袍，转赐宋之问。此后“夺锦之才”就成了一个成语，比喻考试或比赛取得优胜者。

宋之问虽然文章诗词写得好，当时就名满天下，但人品极差，喜欢沽名钓誉，攀附权贵。

他有个外甥叫刘希夷，也是个诗人，写了一首题为《代悲白头翁》的诗，其中有两句“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，宋之问看了赞不绝口，非常喜欢。

当时这首诗写成后还没有公开，宋之问便想据为己有，收录到自己的诗集里。和他外甥商量，结果他外甥不同意。宋之问恼羞成怒，竟派家丁将自己外甥抓了起来，用土袋子压在他身上，活活将他压死。

宋之问毫无政治操守，谁得势就依附于谁。先是巴结武则天的两个男宠张昌宗、张易之两兄弟，又出卖朋友向武三思告密，后来又分别投效太平公主、安乐公主。因皇室动荡，他也几经浮沉，屡次遭贬。

唐玄宗李隆基即位当了皇帝后，认清了他善变的嘴脸，干脆将他赐死在被贬谪任职的地方。