白头翁，是我们生活中很常见的一种鸟。它学名叫白头鹎，最显著的特点就是双眼到后脑勺的羽毛都是雪白的，看起来非常像一位白头的老人，所以有了“白头翁”这个名称。

正是由于这个外形特点，白头翁也被人们寄托了鹤发童颜、健康长寿、白头携老的美好寓意，成为了人们非常喜爱的一种生灵。

提到关于白头翁的诗作，很多人恐怕第一印象会想到唐代诗人刘希夷的《代悲白头翁》，其实这里的“白头翁”指的不是白头翁鸟，而是它的本意——白头老人。

刘希夷在诗中通过“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”表达了青春易逝、韶华不再的感慨。

事实上，白头翁这种鸟也经常出现在诗词中，被人们用来寄托对年华老去的感怀。今天我们就通过一首诗来了解一下。

白头公

（北宋）魏野

有何辛苦有何愁，

个个林间尽白头。

细叶累巢花影暖，

微虫共食竹阴秋。

清音岂许黄莺伏，

素羽曾教白鹭羞。

唯尔鬓毛应似我，

相逢不用话因由。

这是北宋诗人魏野的一首咏物诗《白头公》。首联，作者以一个问句开篇：究竟是什么样的辛劳和忧愁，让林中的你们都雪染白头呢？

颔联，交代了白头翁的生活习性，衔草为巢，幼虫为食，这与一般的鸟类似乎并没什么不同。

但是“花影暖”“竹阴秋”这两个意象，却包含了明显的感情色彩，白头翁在花影摇曳中筑巢、在竹影斑驳中觅食，倒有了几分文人雅士般的清逸。

果然，在颈联中作者以另外两种美好的鸟类，来进一步衬托白头翁的清逸高洁。

它的叫声是何等清丽，连黄莺都自愧不如；它的羽翼又是多么洁白，让白鹭也感到羞耻。

尾联，作者以一句感触作为结束：你这鬓毛霜雪，跟我是多么相似啊。“相逢不用话因由”，作者通过这句诗，消解了首联提出的问题。一头如霜雪一般的白发，竟然让一位老翁和一只鸟儿心意相通,一切尽在不言中了。

这首诗的作者叫魏野，并不是大家都熟知的诗人。但是在一千多年前的北宋，他却是一位知名的大才子。

据史书记载，当时辽国的皇帝曾经得到半部魏野的诗集，他读完之后，大为赞赏，于是派使臣千里迢迢赶赴汴京，向宋真宗求取诗集的下半部。

宋真宗这才知道，国中还有这样一位奇才，为大宋带来了荣誉，于是就想请魏野入朝做官。

可一打听才知道，这魏野世代为农，在陕州——也就是今天的河南陕县建了一座草堂。

虽说是草堂，可是竹石泉林样样不缺，景致非常清幽。他呢，经常在林泉之间弹琴赋诗，非常洒脱。

果然，他一听说朝廷找他做官，非常不以为然，说：“糜鹿之性，顿缨则狂，岂可瞻对殿墀？”就是说，我啊，性子野，放养管了，皇宫贵地，我就不去搅和了吧。

魏野一生清贫，品行高洁，不与俗士同流合污。在这首《白头公》里，他也通过对白头翁这种鸟的吟咏，表明了自己的心迹和志趣。也正因为文人的吟咏，也让白头翁的文化内涵愈加丰富了。

白头翁一头白发，在民间被看做长寿的象征。在传统花鸟画中有一个常见的题材，叫“桃实白头”。

所谓桃实，指的是传说中西王母的蟠桃，蟠桃与白头翁组合，寄托了人们对健康长寿的向往。

今天要欣赏的这幅画作，是清代画家任伯年创作的《桃实白头图》。

▲《桃实白头图》清任伯年

纸本设色25.3cm×26.2cm

中国美术馆藏

这是一幅团扇扇面，画中没有选择成熟的蟠桃作为描绘对象，而是以盛开的桃花作为背景。

画中景物以写意的笔法画出，虽然看似漫不经心，但细品之下，依然能看出画家的匠心。

首先，画家用淡墨写出的三根桃枝，分别对应主线、辅线和破线，在方寸之间依然章法严整。

其次，三根枝条近淡远浓，而桃花的点染则是近浓远淡。近处的桃花只用色彩点染，显然刚刚开放不久。

而远处的花瓣则用色彩调和白粉进行点画，浓淡不一，富于变化，把桃花开放的不同程度描绘了出来。

在画面中间的主枝上，一只白头翁正在栖息。鸟的头部用浓墨干笔绘出，而身体和尾部则用淡墨勾勒，既显得鸟儿精神十足，又衬托出了羽毛的洁白。

在民间美术中，也有不少与白头翁相关的吉祥纹饰，比如白头翁和月季花组合，因为月季又名长春花，所以寓意“长春白头”；白头翁和牡丹花组合，则寓意“白头富贵”。

▲《富贵白头图》清居廉

北京故宫博物院藏

一枝盛开的海棠，上面栖息着一对白头翁，则寓意“堂上双白”。

▲《海棠白头图》清华嵒

天津博物馆藏

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